第165章 生息如蟲28
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第165章 生息如蟲28
葉莎耐心地等待, 聽書房內響起窸窸窣窣的聲音，許久之後聲音停止，只聽葉離清咳了聲, 故作自然但實際十分緊繃地說了句, “是莎莎啊，進來吧。”
隨從替葉莎推開門, 她昂首走了進去。
入眼只見葉離站在書房中央，在葉莎灼灼目光下, 他不自在地拽了拽禮服下擺。
環視一圈, 書房內竟已坐滿了人，男女皆有，身著華服, 臉上罩著宴會面具, 手裏或夾著雪茄，或端著酒杯，在植入式超腦已經取締的當下，沒有辦法通過透視觀察身份。
所有人都註視著葉莎, 雖然知道她的身份，但沒有人站起來行禮，無數視線交匯在她身上，窺探、審視、盤算、謀劃……直白得無禮。
葉莎率先笑起來，打破寂靜。
“看來這裏只有一個座位可以坐了。”
她越過眾人, 走到書房中央, 和葉離擦肩而過, 徑直走到辦公桌後屬於主人的位置, 而後毫不客氣、自然優雅地坐下，而她身後的隨從也自然而然地背著雙手, 侍立在她身後，甚至不著痕跡地把葉離擠開了些。
就仿佛這兩個家夥，才是這裏的主人。
“外面都快開宴了，大家躲在這裏，聊什麽有趣的？不如也講給我聽聽，我最喜歡聽樂子了。”葉莎摘下臉上的貓咪面具，隨手扔在寬大的辦公桌上。
以真容示人，這使得她的笑容和諷刺再無遮掩，直白地暴露出來。
“皇女殿下來得正好，今天是小公主的滿月宴，我們正在向大皇子殿下道賀呢。”人群中傳來一位中年紳士的聲音。
“道賀可不能空著手來，讓我看看你們準備的禮單，送我小侄女的東西，要是不能讓我滿意，你們今天一個都別想走出這裏，非得讓你們出次血才好。”葉莎用玩笑般的語氣說。
但沒有人會認為她真的是在開玩笑，眾人面面相覷。
還是那位中年紳士接的口，在場眾人當中，他算是最能沈得住氣的，“殿下說笑啦，我們這些人哪裏敢敷衍小公主殿下，拿出手的當然都是家裏最好的東西。呵呵……當然，放在殿下您眼中，再貴重的禮物都不過是小玩意兒，要是以您的評價標準，我們這幫人的家底可沒一個人能過關，就請您高擡貴手，放過我們吧。”
“好啊，把會場那些包裝精致的‘禮物’撤掉，換上小孩子會喜歡的東西，等我小侄女看過了滿意了，今天就可以放過你們。”
隨著葉莎話音落下，書房中空氣都為之凝固。
中年紳士幹笑道：“殿下太強人所難了，現在重新準備，那怎麽來得及……”
葉離此刻也回過神來，猶豫道：“是啊莎莎，馬上開宴了，賓客都已經到場，怎麽能讓他們……”
葉莎“啪”一掌拍在桌上，打斷所有人的話，“那就推遲開宴時間，什麽時候準備好，什麽時候開始。我很有耐心，等得起，但你們恐怕等不起，在座的各位有一個算一個，現在如果不肯為小公主出這個血，就等著我給各位的府邸上送份大禮。”
“殿下究竟是什麽意思！”有忍耐不住的人摔杯而起，“我們想要的並不多，只是求一條生路罷了！但陛下卻不願意給我們機會……我們是被逼上梁山的！”
“呵。”葉莎看著那人，冷笑，“我話已經說到這個地步，還聽不懂嗎？那你們淪落到現在這個地步，也是情有可原。”
正是劍拔弩張的時候，跟在葉莎身邊的隨從忽然開了口。
“殿下正是在給諸位指點生路，今晚你們的一切行動，帝國情報局早已知悉，所有參與人員均已在監控之下，其中當然也包括在場的諸位，以及你們沒有到場的親屬。”
盡管隨從的用詞還算客氣，但他的聲音有一種特殊的腔調，聲線華麗，尾音微微上挑，在房中眾多貴族面前，竟顯得比他們還要高傲。
但他的話不啻於一個重磅炸|彈，立時讓眾人炸開了鍋。
“帝國情報局？帝國情報局不是不存在了嗎？”
“我聽說前任局長老太太已經冤死獄中，她一定是被滅了口！”
“別相信皇女！她現在是攝政王，出了這道門她就可以翻臉不認人，不能讓她活著離開這裏！”
“等一等……我們還是應該再問清楚些，關於皇女殿下說的生路……”
“我也覺得，殿下既然到場，說明還有商量的餘地，事情並不需要做那麽絕嘛……”
“你們在幹什麽！之前說得好好的，現在就開始打退堂鼓了？！”
這幫人並不是鐵板一塊，還不等葉莎繼續說什麽，自己人就陷入了爭執。
葉莎撐著下巴，好整以暇地觀看半晌，等那群人吵到臉紅脖子粗了，才笑著朝隨從偏頭示意。
隨從便清咳一聲，揚聲道：“諸位，在殿下面前鬧成這樣，成何體統？即便我並不願意隨時拿身份和教養說事，但諸位這樣的表現也實在令我汗顏。”
有人不屑道：“你一介隨從，這裏沒有你說話的份。”
隨從銳利的視線瞬間捕捉那人，眼中顯露明顯的譏嘲和不屑。
他摘下面具，露出一張在場眾人都認識的熟面孔。
“穆沈！”
“天哪竟然還活著！”
“不是說，是被皇女害死的嗎……”
眾人又是一陣交頭接耳。
葉莎仍帶著那副不可捉摸的笑意，“重新介紹一下，這是我新任命的帝國情報局局長。”
她在不久前發信往混沌海碧落，招化名黑梟的穆沈回帝都星，讓他卸掉偽裝，回歸本名，就是為了今天。
貴族派沒了穆宣公和西文伯，他們的忠實簇擁又在變亂後的清理下死傷大半，如今就連內策院的席位都空缺了不少，雖然還有殘餘，但要跟已經崛起的軍部汪斌等人對抗，已經是心有餘而力不足了。
而穆沈作為穆宣公的子侄、穆家的核心成員，天然就被貴族派視為自己人，而現在，他被葉莎委以重任，將釋放幾個全新的信號。
第一，皇女似乎不是要把貴族趕盡殺絕。
第二，犯了大罪的穆氏，子侄都可以被重任，那其他沒有犯事的貴族世家……是否會有更多機會呢？
人心難測，利益關頭，總會有人開始心思浮動的。
穆沈環視一圈，冷聲道：“我本可以直接以陰謀顛覆帝國的罪名，把在場諸位全部逮捕，丟到地冥星去陪西文伯。但殿下仁慈，執意在各位犯下大錯前，親自勸誡各位，還望珍惜這份仁慈，自己死了不要緊，浪費了殿下的苦心，那才叫不可饒恕。”
葉莎接著說：“在變亂後的帝都星，很多崗位都有空缺，目前我打算在各個家族裏篩選一批可用的青年才俊，好好培養，只不過具體人選還在斟酌，我想各位家中底蘊深厚，一定不缺這樣的人才，我會很高興收到他們的名單——當然，前提是今晚大家都能好好活著，照我說的話做。”
眾人迷茫地面面相覷。
他們似乎被葉莎這突然的一出打蒙了，還沒能從跌宕起伏中回過神來。
“這並不是糖衣炮彈，我可以向各位保證。”葉莎笑笑，語氣放得柔和，“你們甚至現在就能離開這個房間，拿走你們那些該死的包裹，重新給小朋友準備一份禮物，然後在宴會結束後回到溫暖的家裏，思考一下要向我推薦哪位子侄，明天再把人選遞交到楓亭宮來……除了一個人之外，你們今後的生活不會有什麽不同。”
眾人還是沈默，雖然他們臉上都戴著面具看不見表情，但那些猶豫又忐忑、按捺不住激動和希冀的肢體語言，已經完全暴露出來，落在穆沈眼中。
穆沈扯動嘴角，古怪地笑了聲，“今晚召集各位在這裏聚會的，是誰？”
大多數人把目光投向角落裏一人。
正是之前多次跟葉莎打著太極的中年紳士。
“很好。”穆沈微微點頭，“除他以外，其他人可以離開了，照殿下說的去做。”
沒有人敢動彈。
“還等我請你們嗎！”穆沈厲聲爆喝。
像是被驚嚇的羊群，在場的貴族們如夢初醒，忙不疊地朝書房門外擁擠，幾秒鐘內就走得幹幹凈凈。
等書房門被重新關閉時，房間內只剩下四個人*七*七*整*理。
葉莎坐著，穆沈站著，中年紳士貼著墻角，有種走投無路的頹喪，而葉離杵在房間中間，低著頭不知在想什麽。
“你是西文伯的什麽人。”葉莎把玩著自己手腕上的飾品，頭也不擡。
中年紳士咽了口唾沫，語氣沒有之前那麽圓滑了，“沒有殿下想的那麽親近，我只是他一個遠方侄女的丈夫……”
葉莎哂笑道：“還不夠親近？一個遠方侄女的丈夫，為了西文伯家的利益，甘願拼上自己全家性命……他承諾了你們什麽？”
“……我們家經歷狀況不是太好，以前生意經營不善，還欠了一筆債，西文伯承諾了足夠我們全家一輩子生活無憂的錢財。”
葉莎點頭，“嗯，考慮過失敗的後果了嗎？”
“考慮過了。”中年人苦笑，“但殿下，並不是所有貴族的血脈，都有著良好的教育和富裕的家境，也有像我們這樣，空有頭銜，卻連生存都難以保障的人……即便不答應西文伯，我們家也很難撐過今年。”
他垂下手，拽了拽西裝的衣角，用自嘲的語氣道：“就連今天赴宴這身西裝，都是跟人借來的。”
“家裏還有什麽人？”葉莎繼續問。
“我的妻子，還有一個兒子，今年剛考上帝國一大，但我們沒有錢給他交學費。”
“你的兒子可以上帝國一大。”葉莎淡然道，“不過，由於你和你妻子今日的選擇，你們無法看到他畢業的那一天。”
中年人呼吸一滯，終於忍耐不住本能深處那巨大的恐懼，整個身體無法遏制地顫抖起來。
但他咬著牙，還是艱難地出口問道：“殿下，會放過我兒子？”
葉莎說：“能考上帝國一大，一定有過人之處，我向來欣賞有才華的人，如果他的才華能令帝國受益，或許我會讓你們提前從地冥星出來，一家團聚。”
中年人似是驚呆了，“殿……殿下不殺我們？”
“我是攝政王，不是劊子手。”葉莎淡笑，“比起殺人，我更擅長用人，讓你們的兒子為我效力，比起砍兩顆人頭更有價值，不是麽？”
中年人怔在當場。
良久，他釋然地笑了笑，摘掉臉上的面具扔在腳下。
“現在……我終於能理解陛下的決定了。”他向葉莎恭敬地行禮，“祝願殿下早日得摘桂冠。”
葉莎回了一禮，“穆沈，帶他下去吧，其他事也交給你去安排。”
“是，殿下。”穆沈一躬身，利落地帶著中年人離開。
然後，房間裏只剩下兩個人。
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隨從替葉莎推開門, 她昂首走了進去。
入眼只見葉離站在書房中央，在葉莎灼灼目光下, 他不自在地拽了拽禮服下擺。
環視一圈, 書房內竟已坐滿了人，男女皆有，身著華服, 臉上罩著宴會面具, 手裏或夾著雪茄，或端著酒杯，在植入式超腦已經取締的當下，沒有辦法通過透視觀察身份。
所有人都註視著葉莎, 雖然知道她的身份，但沒有人站起來行禮，無數視線交匯在她身上，窺探、審視、盤算、謀劃……直白得無禮。
葉莎率先笑起來，打破寂靜。
“看來這裏只有一個座位可以坐了。”
她越過眾人, 走到書房中央, 和葉離擦肩而過, 徑直走到辦公桌後屬於主人的位置, 而後毫不客氣、自然優雅地坐下，而她身後的隨從也自然而然地背著雙手, 侍立在她身後，甚至不著痕跡地把葉離擠開了些。
就仿佛這兩個家夥，才是這裏的主人。
“外面都快開宴了，大家躲在這裏，聊什麽有趣的？不如也講給我聽聽，我最喜歡聽樂子了。”葉莎摘下臉上的貓咪面具，隨手扔在寬大的辦公桌上。
以真容示人，這使得她的笑容和諷刺再無遮掩，直白地暴露出來。
“皇女殿下來得正好，今天是小公主的滿月宴，我們正在向大皇子殿下道賀呢。”人群中傳來一位中年紳士的聲音。
“道賀可不能空著手來，讓我看看你們準備的禮單，送我小侄女的東西，要是不能讓我滿意，你們今天一個都別想走出這裏，非得讓你們出次血才好。”葉莎用玩笑般的語氣說。
但沒有人會認為她真的是在開玩笑，眾人面面相覷。
還是那位中年紳士接的口，在場眾人當中，他算是最能沈得住氣的，“殿下說笑啦，我們這些人哪裏敢敷衍小公主殿下，拿出手的當然都是家裏最好的東西。呵呵……當然，放在殿下您眼中，再貴重的禮物都不過是小玩意兒，要是以您的評價標準，我們這幫人的家底可沒一個人能過關，就請您高擡貴手，放過我們吧。”
“好啊，把會場那些包裝精致的‘禮物’撤掉，換上小孩子會喜歡的東西，等我小侄女看過了滿意了，今天就可以放過你們。”
隨著葉莎話音落下，書房中空氣都為之凝固。
中年紳士幹笑道：“殿下太強人所難了，現在重新準備，那怎麽來得及……”
葉離此刻也回過神來，猶豫道：“是啊莎莎，馬上開宴了，賓客都已經到場，怎麽能讓他們……”
葉莎“啪”一掌拍在桌上，打斷所有人的話，“那就推遲開宴時間，什麽時候準備好，什麽時候開始。我很有耐心，等得起，但你們恐怕等不起，在座的各位有一個算一個，現在如果不肯為小公主出這個血，就等著我給各位的府邸上送份大禮。”
“殿下究竟是什麽意思！”有忍耐不住的人摔杯而起，“我們想要的並不多，只是求一條生路罷了！但陛下卻不願意給我們機會……我們是被逼上梁山的！”
“呵。”葉莎看著那人，冷笑，“我話已經說到這個地步，還聽不懂嗎？那你們淪落到現在這個地步，也是情有可原。”
正是劍拔弩張的時候，跟在葉莎身邊的隨從忽然開了口。
“殿下正是在給諸位指點生路，今晚你們的一切行動，帝國情報局早已知悉，所有參與人員均已在監控之下，其中當然也包括在場的諸位，以及你們沒有到場的親屬。”
盡管隨從的用詞還算客氣，但他的聲音有一種特殊的腔調，聲線華麗，尾音微微上挑，在房中眾多貴族面前，竟顯得比他們還要高傲。
但他的話不啻於一個重磅炸|彈，立時讓眾人炸開了鍋。
“帝國情報局？帝國情報局不是不存在了嗎？”
“我聽說前任局長老太太已經冤死獄中，她一定是被滅了口！”
“別相信皇女！她現在是攝政王，出了這道門她就可以翻臉不認人，不能讓她活著離開這裏！”
“等一等……我們還是應該再問清楚些，關於皇女殿下說的生路……”
“我也覺得，殿下既然到場，說明還有商量的餘地，事情並不需要做那麽絕嘛……”
“你們在幹什麽！之前說得好好的，現在就開始打退堂鼓了？！”
這幫人並不是鐵板一塊，還不等葉莎繼續說什麽，自己人就陷入了爭執。
葉莎撐著下巴，好整以暇地觀看半晌，等那群人吵到臉紅脖子粗了，才笑著朝隨從偏頭示意。
隨從便清咳一聲，揚聲道：“諸位，在殿下面前鬧成這樣，成何體統？即便我並不願意隨時拿身份和教養說事，但諸位這樣的表現也實在令我汗顏。”
有人不屑道：“你一介隨從，這裏沒有你說話的份。”
隨從銳利的視線瞬間捕捉那人，眼中顯露明顯的譏嘲和不屑。
他摘下面具，露出一張在場眾人都認識的熟面孔。
“穆沈！”
“天哪竟然還活著！”
“不是說，是被皇女害死的嗎……”
眾人又是一陣交頭接耳。
葉莎仍帶著那副不可捉摸的笑意，“重新介紹一下，這是我新任命的帝國情報局局長。”
她在不久前發信往混沌海碧落，招化名黑梟的穆沈回帝都星，讓他卸掉偽裝，回歸本名，就是為了今天。
貴族派沒了穆宣公和西文伯，他們的忠實簇擁又在變亂後的清理下死傷大半，如今就連內策院的席位都空缺了不少，雖然還有殘餘，但要跟已經崛起的軍部汪斌等人對抗，已經是心有餘而力不足了。
而穆沈作為穆宣公的子侄、穆家的核心成員，天然就被貴族派視為自己人，而現在，他被葉莎委以重任，將釋放幾個全新的信號。
第一，皇女似乎不是要把貴族趕盡殺絕。
第二，犯了大罪的穆氏，子侄都可以被重任，那其他沒有犯事的貴族世家……是否會有更多機會呢？
人心難測，利益關頭，總會有人開始心思浮動的。
穆沈環視一圈，冷聲道：“我本可以直接以陰謀顛覆帝國的罪名，把在場諸位全部逮捕，丟到地冥星去陪西文伯。但殿下仁慈，執意在各位犯下大錯前，親自勸誡各位，還望珍惜這份仁慈，自己死了不要緊，浪費了殿下的苦心，那才叫不可饒恕。”
葉莎接著說：“在變亂後的帝都星，很多崗位都有空缺，目前我打算在各個家族裏篩選一批可用的青年才俊，好好培養，只不過具體人選還在斟酌，我想各位家中底蘊深厚，一定不缺這樣的人才，我會很高興收到他們的名單——當然，前提是今晚大家都能好好活著，照我說的話做。”
眾人迷茫地面面相覷。
他們似乎被葉莎這突然的一出打蒙了，還沒能從跌宕起伏中回過神來。
“這並不是糖衣炮彈，我可以向各位保證。”葉莎笑笑，語氣放得柔和，“你們甚至現在就能離開這個房間，拿走你們那些該死的包裹，重新給小朋友準備一份禮物，然後在宴會結束後回到溫暖的家裏，思考一下要向我推薦哪位子侄，明天再把人選遞交到楓亭宮來……除了一個人之外，你們今後的生活不會有什麽不同。”
眾人還是沈默，雖然他們臉上都戴著面具看不見表情，但那些猶豫又忐忑、按捺不住激動和希冀的肢體語言，已經完全暴露出來，落在穆沈眼中。
穆沈扯動嘴角，古怪地笑了聲，“今晚召集各位在這裏聚會的，是誰？”
大多數人把目光投向角落裏一人。
正是之前多次跟葉莎打著太極的中年紳士。
“很好。”穆沈微微點頭，“除他以外，其他人可以離開了，照殿下說的去做。”
沒有人敢動彈。
“還等我請你們嗎！”穆沈厲聲爆喝。
像是被驚嚇的羊群，在場的貴族們如夢初醒，忙不疊地朝書房門外擁擠，幾秒鐘內就走得幹幹凈凈。
等書房門被重新關閉時，房間內只剩下四個人*七*七*整*理。
葉莎坐著，穆沈站著，中年紳士貼著墻角，有種走投無路的頹喪，而葉離杵在房間中間，低著頭不知在想什麽。
“你是西文伯的什麽人。”葉莎把玩著自己手腕上的飾品，頭也不擡。
中年紳士咽了口唾沫，語氣沒有之前那麽圓滑了，“沒有殿下想的那麽親近，我只是他一個遠方侄女的丈夫……”
葉莎哂笑道：“還不夠親近？一個遠方侄女的丈夫，為了西文伯家的利益，甘願拼上自己全家性命……他承諾了你們什麽？”
“……我們家經歷狀況不是太好，以前生意經營不善，還欠了一筆債，西文伯承諾了足夠我們全家一輩子生活無憂的錢財。”
葉莎點頭，“嗯，考慮過失敗的後果了嗎？”
“考慮過了。”中年人苦笑，“但殿下，並不是所有貴族的血脈，都有著良好的教育和富裕的家境，也有像我們這樣，空有頭銜，卻連生存都難以保障的人……即便不答應西文伯，我們家也很難撐過今年。”
他垂下手，拽了拽西裝的衣角，用自嘲的語氣道：“就連今天赴宴這身西裝，都是跟人借來的。”
“家裏還有什麽人？”葉莎繼續問。
“我的妻子，還有一個兒子，今年剛考上帝國一大，但我們沒有錢給他交學費。”
“你的兒子可以上帝國一大。”葉莎淡然道，“不過，由於你和你妻子今日的選擇，你們無法看到他畢業的那一天。”
中年人呼吸一滯，終於忍耐不住本能深處那巨大的恐懼，整個身體無法遏制地顫抖起來。
但他咬著牙，還是艱難地出口問道：“殿下，會放過我兒子？”
葉莎說：“能考上帝國一大，一定有過人之處，我向來欣賞有才華的人，如果他的才華能令帝國受益，或許我會讓你們提前從地冥星出來，一家團聚。”
中年人似是驚呆了，“殿……殿下不殺我們？”
“我是攝政王，不是劊子手。”葉莎淡笑，“比起殺人，我更擅長用人，讓你們的兒子為我效力，比起砍兩顆人頭更有價值，不是麽？”
中年人怔在當場。
良久，他釋然地笑了笑，摘掉臉上的面具扔在腳下。
“現在……我終於能理解陛下的決定了。”他向葉莎恭敬地行禮，“祝願殿下早日得摘桂冠。”
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